Regio Foodvalley kampt zwaar met netcongestie. Aart Aalbers vertelt: ‘Wij hebben daar geen last van, omdat er 3000 vierkante meter aan zonnepanelen op onze daken ligt. Ook hebben we grote accupakketten staan. Wij lopen hierin zo ver voor op anderen dat onder andere vertegenwoordigers vanuit Regio Foodvalley regelmatig op ons bedrijf komen om hun voordeel te doen met onze kennis op het gebied van verduurzamen en vergroenen. Door andere verlichting, andere machines en een andere manier van werken hebben we ons energieverbruik met 70 procent gereduceerd.’ Ook worden de gevels van de kantoorpanden van aalbers|wico voorzien van verticale groenvoorzieningen. ‘Daarin zijn we uitstekend geholpen door onze klimaatburgemeester Rob van de Bor. Deze vorm van vergroening biedt aanzienlijke isolatievoordelen,’ weet Aalbers. Zo is innoveren bij aalbers|wico een tweede natuur en willen ze blijven vooroplopen op het gebied van metaalbewerking, machinebouw, veiligheid én duurzaamheid.

Recogtech is een dochteronderneming van het Nederlandse metaalbedrijf aalbers|wico. Dit gerenommeerde familiebedrijf uit Renswoude telt 125 medewerkers en is specialist in bouwkundige beveiliging, machinebouw en metaalbewerking. Het bedrijf richt zich op maatwerk in plaat- en profielbewerking, complete constructies en kogel-, braak- en explosiewerende (beveiligings)constructies voor diverse sectoren. Aart Aalbers is voormalig directeur-eigenaar. Hij legt uit hoe Recogtech is ontstaan: ‘We bouwen bij aalbers|wico heel zware en sterke deuren. Maar een goede deur is waardeloos in combinatie met een slecht toegangscontrolesysteem. Andersom is een goed toegangscontrolesysteem nutteloos als de deur niet deugt.’ Terwijl aalbers|wico zich richt op bouwkundige veiligheid – de kwaliteit van de deur – is Recogtech specialist in identificatiesystemen (de toegang). ‘De beide takken hebben elkaar nodig en versterken elkaar,’ aldus Aalbers.

‘We zijn al ruim 15 jaar actief op de high secure markt en hebben in de loop der jaren internationaal een goede reputatie opgebouwd,’ vertelt de Knegt. Recogtech won in 2011 in Amsterdam de prestigieuze SSA Award in de categorie Oplossingen voor de Overheid. ‘We ontvingen deze prijs voor onze innovatieve handpalmlezers, die werden geïntegreerd in deuren van overheidsgebouwen,’ aldus de Knegt. In 2024 sleepte Recogtech met de Palm-ID Card opnieuw een belangrijke prijs in de wacht. Deze keer ging het om The best upcoming security product of the year op de internationale vakbeurs Intersec, die plaatsvond in Dubai. De Knegt: ‘Deze prijs is een eervolle erkenning die aangeeft dat onze inzet internationaal wordt erkend en gewaardeerd. Het heeft bovendien de verkoop van de Palm-ID enorm gestimuleerd. Door de positieve beoordeling van een vakjury geloven mensen er nog meer in.’

Volgens Eduard de Knegt is biometrie een gebruiksvriendelijk en uiterst veilig identificatiemiddel. ‘Wat wij hebben ontwikkeld, is beter dan een vingerprint. Het beeld dat de handpalmscanner maakt, is niet te vervalsen en niet te kopiëren, omdat het bloedtransport in het aderpatroon uniek is bij elk mens.’ De handpalmscanner geeft een gebruiker met een 'biometrische sleutel' toegang tot ruimtes of data waarvoor zij autorisatie hebben. De Knegt: ‘Unieke lichamelijke kenmerken kunnen niet vergeten, verloren of gestolen worden. Dat zijn de grote voordelen van beveiliging met biometrie.’

Een scanner die maar liefst vijf miljoen herkenningspunten detecteert, hoe werkt dat? Directeur Eduard de Knegt van Recogtech – onderdeel van A. Aalbers Holding BV – legt het graag uit: ‘Je legt je hand op een infraroodscanner. Deze meet razendsnel de unieke structuur van bloedvaten onder de huid zoals bijvoorbeeld op vertakkingspunten van aderen. Frauderen op identiteit is daardoor onmogelijk; zo zorgen wij voor veilige toegangscontrolesystemen van het allerhoogste niveau.’ Deze oplossing is een antwoord op toenemende dreigingen rondom toegangscontrole en sterk aangescherpte cyberbeveiligingseisen.

De Knegt ziet dat de vraag naar beveiligingtools stijgt in binnen- en buitenland, aangewakkerd door strengere privacywetgeving en hogere veiligheidsnormen. Biometrische gegevens hebben een speciale en strikt beschermde status in de Nederlandse privacywetgeving, die gebaseerd is op de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG). Vanwege de unieke en onveranderlijke aard van biometrische kenmerken gelden er strenge regels voor het gebruik ervan. ‘We hebben ons product AVG-proof gemaakt en zo gefinetuned dat wij heel dicht opereren tegen de privacywet,’ aldus de Knegt. ‘We werken veel samen met AVG-specialisten binnen bedrijven, maar ook cybersecurityspecialisten en systeembeheerders die gaan over updates van systemen.’

Wél samenwerken, géén grote aantallen inlogs met alle risico’s van dien. Hoe doe je dat? Recogtech bedacht er wat op: ‘Onze innovatie zorgt ervoor dat organisaties hun gegevens bij zichzelf kunnen houden, maar toch – in overleg met de partijen – traceerbaar zijn als er ergens iets misgegaan is.’ Recogtech verstuurt gegevens op een nieuw ontwikkelde manier via het netwerk, waarbij alleen ontvangers met de juiste sleutel de data kunnen lezen. ‘Als andere partijen deze informatie ontvangen, staat er niets in waar iemand wat aan heeft. Gegevens kunnen niet gekopieerd en gestolen worden, omdat we niet werken met een databasesysteem, maar met fysiek gesplitste systemen. Het is ook niet te hacken, dat hebben we goed getest.’ Er zit veel toekomst in dit systeem, volgens de Knegt.

Hoe gevoeliger de gegevens zijn die je verwerkt, hoe beter je ze moet beveiligen. Bedrijven waar Recogtech mee samenwerkt, willen vaak hun gegevens niet delen en werken met voor de buitenwereld afgesloten systemen. De Knegt: ‘Wij hebben nu een systeem gemaakt, waarbij we meerdere bedrijven naast elkaar op één ingang kunnen binnenlaten zonder dat zij hun gegevens daarin vrij hoeven te geven aan een andere partij.’ Dit wordt ook wel een kritieke fysieke ingang genoemd. ‘Netbeheerders, onderhoudspartijen, telecombedrijven en overheidsdiensten maken gebruik van dezelfde infrastructuur. Met als gevolg: een groot aantal mensen heeft toegang nodig tot beveiligde locaties, wat het risico op ongeautoriseerde toegang verhoogt,’ legt de Knegt uit. Dit kan leiden tot stroomuitval, maar kan ook de veiligheid van mensen in gevaar brengen.

Recogtech is in Nederland en daarbuiten uitgegroeid tot een gevestigde naam in biometrische beveiliging, scanners en identificatie. De Knegt: ‘Onze techniek wordt gebruikt door Nederlandse overheidsorganisaties zoals defensie, politie, ambassades, de Belastingdienst, Justitie, Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties.’ Ook op internationaal overheidsniveau doet Recogtech goede zaken, zoals met het International Criminal Court en European Justice Affairs. Andere klanten zijn banken, ziekenhuizen en multinationals waaronder Dow Chemical Company. De Knegt: ‘Onze afnemers zijn actief in allerlei vitale sectoren, zoals energie, water, digitale infrastructuur en overheid. Vanwege de aard van deze locaties, waar storingen kunnen leiden tot ernstige maatschappelijke ontwrichting, zijn de eisen aan beveiliging en gebruiksgemak hoog.’