Martijn de Vries en Tijmen Blok
Hippotainer
Je doet de dingen uiteindelijk niet alleen, partnerschappen zijn belangrijk. Soms komt er een partner of een kans aanwaaien, maar je moet er ook je best voor doen en systematisch aan werken.’
Partners
Tijmen: ‘De samenwerking met Delphy kwam onverwacht maar je leert dat het onverwachte een belangrijke rol speelt. Delphy slaat hiermee een richting in die voor hen ook nieuw is. Het is mooi dat we daarbij kunnen helpen.
Hippotainer maakt groente- en fruitteelt mogelijk, ook op plekken waar reguliere land- en/of tuinbouw lastig is
Oekraïne
In hun vrije tijd bouwen Jort en Tijmen aan de eerste versie van de Hippotainer. Begin 2023 is die klaar en het prototype krijgt snel daarna een kans om zichzelf in de praktijk te bewijzen. Via studiecontacten ontstaat het idee om de Hippotainer in Oekraïne te zetten. Door de oorlog is het voor de bevolking moeilijk om aan verse groenten te komen en binnen Oekraïne zijn veel mensen ontheemd. De Hippotainer biedt binnenlandse vluchtelingen de mogelijkheid om verse groenten te produceren en de container verhuist naar Ivano-Frankivsk, een stad in het westen van Oekraïne. Tijmen en Jort reizen erachteraan en zien dat de formule werkt: ‘De opbrengsten uit de Hippotainer verbaasde iedereen. Het lukte bovendien goed om mensen zonder agrarische of technische achtergrond het werk te laten doen.’
Opbrengst
De verlichting, temperatuur, voedingsstoffen en plantengroei in de Hippotainer worden computergestuurd geregeld en gemonitord. Voor het gebruik van een Hippotainer heb je daardoor geen high tech agrarische opleiding nodig. Een training van een week of twee is voldoende, ook voor mensen zonder ‘groene vingers’. De ervaring leert dat de opbrengst vaak de verwachtingen overtreft en wie behoefte heeft aan meer productie, zet er simpelweg een container bij. Is die behoefte tijdelijk, huur je een extra Hippotainer voor een paar maanden. Juist in rampgebieden of gebieden met extreem weer kan de Hippotainer van toegevoegde waarde zijn, omdat daar gangbare akker- en tuinbouw lastig, zo niet onmogelijk is.
De Hippotainer: verticale tuinbouw in een zeecontainer
Met regelbare LED-verlichting krijgen de planten in de Hippotainer precies het licht dat ze nodig hebben
Regio Foodvalley
Tijmen: ‘Toen we serieus gingen starten, was Regio Foodvalley voor ons nog een onbekend fenomeen. Maar ik denk dat het imago van de regio ons echt wel geholpen heeft. Je zit middenin die Regio Foodvalley, waarvan Wageningen deel uitmaakt. Wereldwijd is wel duidelijk: daar zit heel veel kennis, kunde en bedrijvigheid. Ook zijn we steeds meer gebruik gaan maken van het bedrijvennetwerk in de regio, bijvoorbeeld voor leveranciers en diensten die je nodig hebt.’ De volgende stappen voor Hippotainer worden al voorbereid. Tijmen vervolgt: ‘We plaatsen dit jaar een demonstratie-unit op de WUR-campus. Dat is voor onze bekendheid heel behulpzaam. Daarnaast zouden we op termijn graag een eigen productielocatie hebben waar we ook kunnen werken aan verdere verbeteringen en innovaties.’
StartLife
Gaandeweg begint ook de buitenwacht de potentie van de Hippotainer te zien. Jort en Tijmen winnen in juni 2024 de Groene-Impactprijs en in november van dat jaar de 4TU Impact Challenge van de TU Delft. Dat bevestigt Tijmen in zijn idee dat ze met de Hippotainer meer kunnen bereiken. Jort en Tijmen melden zich als eerste aan bij Starthub dat startende ondernemers helpt hun business-idee te valideren. In een later stadium nemen ze deel aan StartLife, dat op de campus van de WUR startende agrifood-vernieuwers begeleidt. Tijmen: ‘Starthub is voor onze persoonlijke ontwikkeling heel belangrijk geweest. Ik kwam er als net afgestudeerde student binnen en zag mezelf helemaal niet als ondernemer of eigenaar van een bedrijf. Starthub heeft me geholpen om in die rol te groeien. Wat heb je nodig voor je ideeën? Hoe leg je dat vast in een plan en in een bedrijfsvorm? Je leert ook een mindset te ontwikkelen waarmee je een team op een gezonde manier opbouwt, zodat je niet alles naar jezelf toe blijft trekken.’
Caribisch gebied
Martijn de Vries is zo’n nieuw teamlid bij Hippotainer. Sinds begin 2025 werkt hij aan de marketingstrategie: ‘In welke delen van de wereld zijn er goede kansen voor de Hippotainer? Daar moesten we systematisch over gaan nadenken. We zien het Caribisch gebied bijvoorbeeld als kansrijk. Inwoners moeten in die regio veel voedsel importeren omdat de grond niet heel vruchtbaar is. Daarnaast speelt klimaatverandering een rol, bijvoorbeeld in de vorm van toenemende kwetsbaarheid door stormen. Daar heeft de stormvaste Hippotainer dus veel toegevoegde waarde. Maar ook voor onderzoeksdoeleinden is de Hippotainer heel geschikt. Ik werd onlangs benaderd door een organisatie die de effecten van medicijnresten en microplastics op plantengroei wil onderzoeken. Dan kun je de Hippotainer heel goed als onderzoeksomgeving gebruiken. Je hoeft de microplastics alleen maar aan het water toe te voegen en effecten meten.’
Defensie
‘We zijn ook in gesprek met Defensie,’ vertelt Martijn. ‘Je manschappen voorzien van gezond, vers voedsel is natuurlijk van belang, ook als de omstandigheden moeilijk zijn. Heel concreet is onze samenwerking met Delphy, een wereldwijd werkend advies- en onderzoeksbureau in de agri-foodsector. We gaan dit jaar samen een project doen in Oekraïne. Delphy ontwikkelt daar twee nieuwe faciliteiten voor tuinbouw, met op elke locatie onze Hippotainer. Deze trainingscentra zijn gericht op veteranen en mensen die door de oorlog een handicap hebben opgelopen. Het idee is om deze mensen te trainen zodat ze nieuwe bedrijvigheid kunnen gaan opzetten en de tuinbouw in hun land verder kunnen ontwikkelen. Want stel dat iemand groententeelt wil oppakken in een gebied dat nog vol met mijnen ligt, dan ga je niet met je trekkertje door een akker rijden. Een Hippotainer kan dan een goede oplossing zijn.’
Het verhaal van Hippotainer begint een aantal jaren geleden. Tijmen Blok volgt na de HAS green academy in Venlo, een masteropleiding Aquaculture & Marine Resources in Wageningen. Hij leert daar Jort Maarseveen – student Biobased Sciences – kennen. Voor een adviesopdracht zoeken ze samen oplossingen voor kleinschalige, seizoens-onafhankelijke teeltoplossingen. Vertical farming leek een serieuze oplossing. Tijmen: ‘Die opdracht verliep toch moeilijk omdat vertical farms vaak grootschalig, ingewikkeld en high tech van opzet zijn, en dus duur. De Nederlandse tuinbouw is van een heel hoog niveau. Het is moeilijk voor vertical-farming-oplossingen om daarmee te concurreren. We kwamen tot het inzicht dat de business case van vertical farming een stuk beter wordt op een plek waar vertical farming waarde toevoegt omdat ‘normale’ landbouw of tuinbouw niet jaarrond beschikbaar is, het klimaat dit niet toelaat of er niet genoeg plek is. Zo ontstond het idee voor verticale tuinbouw in een zeecontainer.’
Als het Financieele Dagblad je één van de vijftig jonge talenten van 2026 noemt, móet je wel wat in je mars hebben. Dit overkwam Tijmen Blok één van de oprichters van Hippotainer: verticale tuinbouw in een zeecontainer. Deze vorm van tuinbouw maakt productie van groenten en fruit mogelijk op zelfs heel moeilijke plaatsen.
Hippotainer
De Hippotainer is een zeecontainer gevuld met rekken, waarin allerlei groenten en fruit kunnen worden gekweekt. Stekjes worden niet in de grond gestopt maar drijven in een bak water waaraan continu de juiste voedingsstoffen worden toegevoegd. De planten krijgen door regelbare LED-verlichting het type en de hoeveelheid licht die ze nodig hebben. Doordat de container een gesloten systeem is, kunnen temperatuur en luchtvochtigheid optimaal worden geregeld en ziekteverwekkers en/ of insecten niet binnendringen. Bestrijdingsmiddelen zijn dus niet nodig, en ook niet de inzet van kunstmest omdat de planten via water hun voeding krijgen. Dit water wordt rondgepompt, gezuiverd en weer van voedingsstoffen voorzien, waardoor het waterverbruik minimaal is.
Vertical farming
Bij vertical farming worden gewassen in gestapelde lagen gekweekt in gecontroleerde binnenomgevingen zonder daglicht. Met LED-verlichting en klimaatbeheersing worden de temperatuur, de luchtvochtigheid en de toevoer van voedingsstoffen voor de groei van de planten geoptimaliseerd.
Martijn de Vries en Tijmen Blok
Hippotainer
Partners
Tijmen: ‘De samenwerking met Delphy kwam onverwacht maar je leert dat het onverwachte een belangrijke rol speelt. Delphy slaat hiermee een richting in die voor hen ook nieuw is. Het is mooi dat we daarbij kunnen helpen. Je doet de dingen uiteindelijk niet alleen, partnerschappen zijn belangrijk. Soms komt er een partner of een kans aanwaaien, maar je moet er ook je best voor doen en systematisch aan werken.’
Vertical farming
Bij vertical farming worden gewassen in gestapelde lagen gekweekt in gecontroleerde binnenomgevingen zonder daglicht. Met LED-verlichting en klimaatbeheersing worden de temperatuur, de luchtvochtigheid en de toevoer van voedingsstoffen voor de groei van de planten geoptimaliseerd.
StartLife
Gaandeweg begint ook de buitenwacht de potentie van de Hippotainer te zien. Jort en Tijmen winnen in juni 2024 de Groene-Impactprijs en in november van dat jaar de 4TU Impact Challenge van de TU Delft. Dat bevestigt Tijmen in zijn idee dat ze met de Hippotainer meer kunnen bereiken. Jort en Tijmen melden zich als eerste aan bij Starthub dat startende ondernemers helpt hun business-idee te valideren. In een later stadium nemen ze deel aan StartLife, dat op de campus van de WUR startende agrifood-vernieuwers begeleidt. Tijmen: ‘Starthub is voor onze persoonlijke ontwikkeling heel belangrijk geweest. Ik kwam er als net afgestudeerde student binnen en zag mezelf helemaal niet als ondernemer of eigenaar van een bedrijf. Starthub heeft me geholpen om in die rol te groeien. Wat heb je nodig voor je ideeën? Hoe leg je dat vast in een plan en in een bedrijfsvorm? Je leert ook een mindset te ontwikkelen waarmee je een team op een gezonde manier opbouwt, zodat je niet alles naar jezelf toe blijft trekken.’
Oekraïne
In hun vrije tijd bouwen Jort en Tijmen aan de eerste versie van de Hippotainer. Begin 2023 is die klaar en het prototype krijgt snel daarna een kans om zichzelf in de praktijk te bewijzen. Via studiecontacten ontstaat het idee om de Hippotainer in Oekraïne te zetten. Door de oorlog is het voor de bevolking moeilijk om aan verse groenten te komen en binnen Oekraïne zijn veel mensen ontheemd. De Hippotainer biedt binnenlandse vluchtelingen de mogelijkheid om verse groenten te produceren en de container verhuist naar Ivano-Frankivsk, een stad in het westen van Oekraïne. Tijmen en Jort reizen erachteraan en zien dat de formule werkt: ‘De opbrengsten uit de Hippotainer verbaasde iedereen. Het lukte bovendien goed om mensen zonder agrarische of technische achtergrond het werk te laten doen.’
Opbrengst
De verlichting, temperatuur, voedingsstoffen en plantengroei in de Hippotainer worden computergestuurd geregeld en gemonitord. Voor het gebruik van een Hippotainer heb je daardoor geen high tech agrarische opleiding nodig. Een training van een week of twee is voldoende, ook voor mensen zonder ‘groene vingers’. De ervaring leert dat de opbrengst vaak de verwachtingen overtreft en wie behoefte heeft aan meer productie, zet er simpelweg een container bij. Is die behoefte tijdelijk, huur je een extra Hippotainer voor een paar maanden. Juist in rampgebieden of gebieden met extreem weer kan de Hippotainer van toegevoegde waarde zijn, omdat daar gangbare akker- en tuinbouw lastig, zo niet onmogelijk is.
Met regelbare LED-verlichting krijgen de planten in de Hippotainer precies het licht dat ze nodig hebben
Hippotainer maakt groente- en fruitteelt mogelijk, ook op plekken waar reguliere land- en/of tuinbouw lastig is
Defensie
‘We zijn ook in gesprek met Defensie,’ vertelt Martijn. ‘Je manschappen voorzien van gezond, vers voedsel is natuurlijk van belang, ook als de omstandigheden moeilijk zijn. Heel concreet is onze samenwerking met Delphy, een wereldwijd werkend advies- en onderzoeksbureau in de agri-foodsector. We gaan dit jaar samen een project doen in Oekraïne. Delphy ontwikkelt daar twee nieuwe faciliteiten voor tuinbouw, met op elke locatie onze Hippotainer. Deze trainingscentra zijn gericht op veteranen en mensen die door de oorlog een handicap hebben opgelopen. Het idee is om deze mensen te trainen zodat ze nieuwe bedrijvigheid kunnen gaan opzetten en de tuinbouw in hun land verder kunnen ontwikkelen. Want stel dat iemand groententeelt wil oppakken in een gebied dat nog vol met mijnen ligt, dan ga je niet met je trekkertje door een akker rijden. Een Hippotainer kan dan een goede oplossing zijn.’
De Hippotainer: verticale tuinbouw in een zeecontainer
Hippotainer
De Hippotainer is een zeecontainer gevuld met rekken, waarin allerlei groenten en fruit kunnen worden gekweekt. Stekjes worden niet in de grond gestopt maar drijven in een bak water waaraan continu de juiste voedingsstoffen worden toegevoegd. De planten krijgen door regelbare LED-verlichting het type en de hoeveelheid licht die ze nodig hebben. Doordat de container een gesloten systeem is, kunnen temperatuur en luchtvochtigheid optimaal worden geregeld en ziekteverwekkers en/ of insecten niet binnendringen. Bestrijdingsmiddelen zijn dus niet nodig, en ook niet de inzet van kunstmest omdat de planten via water hun voeding krijgen. Dit water wordt rondgepompt, gezuiverd en weer van voedingsstoffen voorzien, waardoor het waterverbruik minimaal is.
Caribisch gebied
Martijn de Vries is zo’n nieuw teamlid bij Hippotainer. Sinds begin 2025 werkt hij aan de marketingstrategie: ‘In welke delen van de wereld zijn er goede kansen voor de Hippotainer? Daar moesten we systematisch over gaan nadenken. We zien het Caribisch gebied bijvoorbeeld als kansrijk. Inwoners moeten in die regio veel voedsel importeren omdat de grond niet heel vruchtbaar is. Daarnaast speelt klimaatverandering een rol, bijvoorbeeld in de vorm van toenemende kwetsbaarheid door stormen. Daar heeft de stormvaste Hippotainer dus veel toegevoegde waarde. Maar ook voor onderzoeksdoeleinden is de Hippotainer heel geschikt. Ik werd onlangs benaderd door een organisatie die de effecten van medicijnresten en microplastics op plantengroei wil onderzoeken. Dan kun je de Hippotainer heel goed als onderzoeksomgeving gebruiken. Je hoeft de microplastics alleen maar aan het water toe te voegen en effecten meten.’
Regio Foodvalley
Tijmen: ‘Toen we serieus gingen starten, was Regio Foodvalley voor ons nog een onbekend fenomeen. Maar ik denk dat het imago van de regio ons echt wel geholpen heeft. Je zit middenin die Regio Foodvalley, waarvan Wageningen deel uitmaakt. Wereldwijd is wel duidelijk: daar zit heel veel kennis, kunde en bedrijvigheid. Ook zijn we steeds meer gebruik gaan maken van het bedrijvennetwerk in de regio, bijvoorbeeld voor leveranciers en diensten die je nodig hebt.’ De volgende stappen voor Hippotainer worden al voorbereid. Tijmen vervolgt: ‘We plaatsen dit jaar een demonstratie-unit op de WUR-campus. Dat is voor onze bekendheid heel behulpzaam. Daarnaast zouden we op termijn graag een eigen productielocatie hebben waar we ook kunnen werken aan verdere verbeteringen en innovaties.’
Het verhaal van Hippotainer begint een aantal jaren geleden. Tijmen Blok volgt na de HAS green academy in Venlo, een masteropleiding Aquaculture & Marine Resources in Wageningen. Hij leert daar Jort Maarseveen – student Biobased Sciences – kennen. Voor een adviesopdracht zoeken ze samen oplossingen voor kleinschalige, seizoens-onafhankelijke teeltoplossingen. Vertical farming leek een serieuze oplossing. Tijmen: ‘Die opdracht verliep toch moeilijk omdat vertical farms vaak grootschalig, ingewikkeld en high tech van opzet zijn, en dus duur. De Nederlandse tuinbouw is van een heel hoog niveau. Het is moeilijk voor vertical-farming-oplossingen om daarmee te concurreren. We kwamen tot het inzicht dat de business case van vertical farming een stuk beter wordt op een plek waar vertical farming waarde toevoegt omdat ‘normale’ landbouw of tuinbouw niet jaarrond beschikbaar is, het klimaat dit niet toelaat of er niet genoeg plek is. Zo ontstond het idee voor verticale tuinbouw in een zeecontainer.’
Als het Financieele Dagblad je één van de vijftig jonge talenten van 2026 noemt, móet je wel wat in je mars hebben. Dit overkwam Tijmen Blok één van de oprichters van Hippotainer: verticale tuinbouw in een zeecontainer. Deze vorm van tuinbouw maakt productie van groenten en fruit mogelijk op zelfs heel moeilijke plaatsen.