PV-projecten focust zich grotendeels op agrarisch ondernemers. Niet verwonderlijk, gezien de roots van Stelwagen: “Mijn opa was veearts in Ederveen en omgeving en ik bracht de eerste jaren van mijn leven door op een akkerbouwbedrijf in Polen, wat mijn vader daar runde. Mijn ouders hebben na een paar jaar toch de keuze gemaakt om terug te gaan naar Renswoude.” Van jongs af aan werkte Stelwagen op diverse agrarische bedrijven in de regio. “Dan zit je ook aan de keukentafel en bouw je veel contacten in de sector op. Zo kom ik nu met PV-projecten gemakkelijk binnen bij boeren.” Met PV-projecten richt Thom zich op zakelijke klanten. Voor particulieren die met zonnepanelen hun huizen willen verduurzamen, heeft hij een aparte BV opgericht: PV-thuis. Op dit moment komt 65% van de klanten van PV-projecten vanuit de agrarische sector. “De rest is MKB en industrie. Veel bedrijfshallen hebben platte daken, daar liggen grote kansen voor ons. Op boerenschuren liggen meestal schuine daken met golfplaten of sandwichpanelen. Ook daarop kunnen we onze zonnepanelen leggen.”

Stelwagen: “Je hoeft de krant maar open te slaan en je leest over de salderingsregeling. Deze regeling verplicht energieleveranciers om teruggeleverde stroom te verrekenen met de stroom die je bij hen hebt afgenomen. Lange tijd was onzeker of deze regeling zou blijven bestaan. Uiteindelijk is besloten dat de salderingsregeling tot 2027 blijft.”

PV-projecten maakt voor haar eigen energiebehoefte ook gebruik van een batterij. Stelwagen legt uit: “Er wordt veel over zo’n opslagsysteem gepraat, maar wij willen het ook laten zien aan onze klanten. Als klanten bij ons komen, kunnen we met ons showmodel uitleggen wat ze kunnen kopen. Zo stellen we hen in staat om gedegen, onderbouwde keuzes te maken. Op die manier maken wij ons bedrijf klaar voor de toekomst, met alle uitdagingen die liggen te wachten.”

Naast netcongestie heeft PV-projecten met meer uitdagingen te maken. “Eerder vroegen we voor een agrarisch bedrijf SDE-subsidie en nieuwe aansluitingen aan. Vervolgens legden we zoveel mogelijk zonnepanelen op die daken. Dat was best een goed verdienmodel. Waar je vroeger 90% van je energie kon terug leveren en energieopwek dus ook voor de handel deed, zijn we nu veel meer aan het kijken hoe bedrijven energie kunnen besparen.” PV-projecten begint met onderzoeken wat een bedrijf nodig heeft, dus het slimme energiemanagement. Op basis van het energieverbruik per jaar stelt PV-projecten een advies op en bepaalt welk aantal zonnepanelen daarvoor nodig is. Die zijn dan uitsluitend voor eigen gebruik.

PV-projecten ziet veel vraag ontstaan naar energieopslag bij bedrijven die last hebben van een overbelast stroomnet. Grote accu’s kunnen stroom opslaan als de productie de vraag overstijgt. Stelwagen legt uit: “We hebben in Nederland last van netcongestie: het stroomnet zit vol. Een batterijsysteem kan hiervoor een mooie oplossing bieden. Energieopslag zorgt immers voor buffer van stroom op momenten van overbelasting, stroomuitval of piekverbruik, waardoor je deze problemen kunt pareren. Veel van onze klanten hebben een aansluiting van drie keer 250 ampère. Vroeger kon je daar 250 ampère op afnemen en op terug leveren. Tegenwoordig zie je dat netbeheerders kijken naar wat bedrijven hebben afgenomen. Vervolgens worden de contracten bijgesteld naar wat ze daadwerkelijk maximaal afnamen. Gevolg: bedrijven hebben een aansluiting van 250 ampère, maar die wordt virtueel begrensd op bijvoorbeeld 80 ampère. Ze kunnen in de praktijk niets meer met hun zware aansluiting.” Dit onderschrijft het belang van slim energiemanagement: “Hiervoor moet je gaan meten. Met ons energiemanagementsysteem kunnen we dus al die verbruikers in kaart brengen. En die kunnen we koppelen aan opwekkers, zoals zonnepanelen en windmolens, die vervolgens weer gekoppeld worden aan onze energieopslagsystemen.” 

Ongeveer de helft van de boeren heeft hun bedrijf al verduurzaamd door middel van zonnepanelen. Van de andere helft zullen een gedeelte dat niet doen omdat zij overwegen te gaan stoppen. “Wat dat betreft is het laaghangende fruit wel weg voor ons,” vindt Stelwagen. “Een stoppende boer investeert niet in zonnepanelen. Stoppers moeten bovendien bij de stoppersregeling al hun stallen en gebouwen slopen. Dus die daken kunnen we niet meer gebruiken. Wat wel een kans is, is dat boeren vaak een grootverbruikaansluiting hebben. Dat is een elektriciteitsaansluiting zwaarder dan 3 x 80 ampère. Die houdt de ondernemer als hij stopt, maar deze heeft hij in negen van de tien gevallen niet meer nodig. Daarop zouden wij een batterij kunnen plaatsen. De klant ontvangt een huurvergoeding voor de aansluiting en voor de energie die wij vervolgens verhandelen op verschillende energiemarkten. “Dit is nog vrij nieuw en biedt veel kansen.”